「忙しい」と言うことで、自分の価値を守っている人

ぶっちゃけ、口ぐせのように「忙しい」と言いながら、それで自分の立ち位置を守っている人は、思っているより多いです。

たとえば、こんな場面です。誘いを断るとき、近況を聞かれたとき、つい「いやー、最近ほんと忙しくて」と返している。実際そこまで詰まっていない日でも、なんとなくそう言ってしまう。「忙しい」と言っておけば、サボっていると思われない。求められている感じがする。手が空いている、と思われるのが少し怖い。

ある日ふと気づきます。自分はもしかして、「忙しい」という言葉で、自分の価値をなんとか保っているのかもしれない、と。

そういう小さな見栄を、誰にも言わずに続けている人は、決して珍しくありません。

この記事は、「忙しいアピールはみっともない」とも「気にしすぎだ」とも言いません。誰が正しいかを決める記事ではなく、似た口ぐせで揺れている人が、自分の立ち位置を整理するための記事です。

この話が、人に言いにくい理由

「『忙しい』で自分を守ってるかも」と認めるのは、その場ではとても勇気がいることです。

言ってしまえば、「じゃあ本当は暇なの?」と思われそう。見栄を張っていたと白状するようで、きまりが悪い。かといって、ずっと「忙しい」を続けていると、いつの間にか本当に余裕がない人だと自分でも思い込んでしまう。

「忙しい」という言葉は、便利な分だけ手放しにくいものです。だからこそ、それに頼っている自分に気づいても、人には言いにくいのです。

だから、この悩みは表に出にくいのです。出にくいだけで、抱えている人はあちこちにいます。

公開投稿や相談事例で、よく見る声

統計ではありませんが、人付き合いや自己評価をめぐる公開投稿を読んだ範囲では、似た声が繰り返し見られます。

「忙しいと言っておけば、誘いを断っても角が立たない」「暇だと思われるのが怖くて、つい忙しいふりをする」「忙しいと言うと、なんとなく自分が必要とされている気がする」「気づいたら『忙しい』が口ぐせになっていて、自分でも疲れていた」

(編集部メモ: これは公開投稿を読んだ範囲で目立った声であり、統計ではありません。)

「忙しい」で立ち位置を守ろうとする感覚は、相談窓口にも形を変えて持ち込まれることのあるテーマです。一人だけの口ぐせに見えて、似た構造はあちこちにあります。

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立場別に整理してみる

ひとことで「忙しいと言って価値を守る」と言っても、中身はかなり違います。

A 断り口実型 — 気の進まない誘いや頼みを、波風立てずに断るために使う人。 B 存在証明型 — 「必要とされている人」でいたくて、忙しさをにじませる人。 C 暇への恐れ型 — 手が空いていると思われるのが怖くて、予定で埋めたがる人。 D 自分への言い訳型 — やりたいことを後回しにしている理由を、「忙しいから」にしている人。 E 本当に忙しい型 — 実際に詰まっていて、ただ事実を言っているだけの人。

同じ「忙しい」でも、Eの人とBの人とでは、抱えているものがまったく違います。自分がどこに近いかを見るだけでも、少し整理がつきます。

よくある誤解

「忙しい人=価値がある・充実している」と結びつけてしまう人がいますが、必ずしもそうとは限りません。

予定が詰まっていることと、その人の人生が満たされていることは、同じものさしでは測れません。むしろ、ゆとりのある時間を持てている人のほうが、長い目で見ると消耗していないこともあります。

「暇=価値がない・サボっている」と感じる必要も、必ずしもありません。手が空いている時間は、休む力・整える力でもあります。「忙しい」で自分を守りたくなる気持ちは、人からどう見られるかを気にする、誰の中にもある自然な感覚です。

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ただし、ここを超えたら整理が必要

口ぐせとしての「忙しい」と、整理が必要な状態は、分けて考えたほうがいいです。

たとえば、こんな場面です。本当は休みたいのに、「忙しい人」でいるために予定を入れ続けて、心も体もすり減っている。あるいは、「忙しいから」を言い訳にして、向き合うべきことや会いたい人を、ずっと避け続けている。または、忙しさを演じることに疲れて、眠れない・気力がわかないといった状態が続いている。

こうした場面は、「ちょっとした見栄」とは別で、あとで自分が本当に消耗することにつながります。働きすぎで心身がきついなら、総合労働相談コーナー(各都道府県の労働局)や、各自治体の心の健康相談窓口に状況を相談する手があります。気力がわかない状態が続くなら、よりそいホットライン(0120-279-338)で話を聞いてもらうこともできます。

逆に、断り文句としてたまに「忙しくて」と言う程度であれば、それは異常ではなく、多くの人が日常的に使っている範囲です。

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編集部の整理

これは一つの正解ではなく、編集部としての提案です。

「忙しい」と言うのをやめるべきかどうかに、唯一の正解はありません。便利に使っていい日もあれば、その言葉に頼っている自分に気づいたほうが楽になる日もあります。

大事なのは、「忙しい」という口ぐせを、自分だけのみっともない見栄だと思い込んで一人で抱え込まないことだと思います。誰かに価値を認めてほしい気持ちは、自然なものです。ただ、ときどき「いま自分は、本当に忙しいのか。それとも忙しいと言いたいのか」と一度立ち止まる——その問いを持てるだけで、ずいぶん楽になります。

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